Tanjung Puting es un parque nacional ubicado en el sur de Borneo. Este espacio protegido de 355.000 hectáreas se compone principalmente de selva virgen atravesada por varios ríos navegables. De hecho, es durante los cruceros que se descubre esta selva exuberante y sus habitantes, los orangutanes.

Historia

La historia del Parque Nacional Tanjung Puting comenzó en 1971, cuando dos jóvenes primatólogos, la Dra. Biruté Mary Galdikas y el Dr. Rod Brindamour, descubrieron la región de Tanjung Puting y decidieron fundar allí un centro de investigación llamado "Camp Leakey", nombre dado en honor de su mentor, el paleontólogo Louis Leakey.

La primatóloga Dra. Biruté Mary Galdikas realizó importantes descubrimientos sobre los orangutanes que hoy permiten comprender mejor su comportamiento y, así, protegerlos mejor.

Este centro no solo tiene como objetivo estudiar de cerca a estos primates, sino que también fue creado para mejorar su calidad de vida asegurando su protección. Un desafío logrado para los investigadores, ya que Tanjung Puting cuenta hoy con aproximadamente 6.000 orangutanes, la población más grande de orangutanes en estado salvaje del mundo.

Para financiar su investigación y preservar el inmenso recurso de la selva de Tanjung Puting, la Dra. Galdikas decidió convertirla en una atracción turística de pago cuya reputación no ha dejado de crecer año tras año. Los ingresos generados por el turismo contribuyen enormemente al avance de la investigación y la preservación del parque.

En 1977, el parque fue reconocido como Reserva de Biosfera de la UNESCO, y en 1982 fue designado como parque nacional.

La visita al Parque Nacional Tanjung Puting

El Parque Nacional Tanjung Puting alberga una fauna de increíble riqueza cuyas estrellas indiscutibles son los orangutanes. Es uno de los pocos lugares en el mundo, si no el único, donde se pueden ver tantos especímenes reunidos en el mismo lugar. Para observarlos de cerca, el parque dispone de 3 puntos de observación, a saber, Batas Waktu, Pondok Tanguil y Camp Leakey.

Además de los orangutanes, la reserva alberga aproximadamente 4.000 grandes simios, de los cuales unos 140 forman parte del programa de rehabilitación. Tanjung Puting también sirve como refugio para más de 220 especies de aves. Además, una caminata nocturna en la selva es una experiencia única que permite admirar una serie de especies nocturnas.

El parque dispone de un centro de rehabilitación donde huérfanos y simios que han vivido en cautiverio reaprender a vivir en la naturaleza. Algunas plataformas permiten participar en la alimentación diaria de estos rescatados.

Crucero en Tanjung Puting

Para observar los orangutanes, se organizan cruceros desde Kumai hasta el Camp Leakey. Solo una pequeña parte del parque es accesible a los visitantes, el resto está reservado para guardabosques, investigadores y periodistas.

A bordo de un Klotok, barco emblemático de la región, atraviesas el río Kumai antes de remontar el río Sekonyer y el río Sungai Kecel hasta el Camp Leakey. Los cruceros se extienden durante 3-4 días e incluyen varias paradas para explorar la selva e intentar avistar orangutanes y otras especies salvajes.

A lo largo del crucero y de los paseos por la selva podrás observar una gran cantidad de mamíferos, insectos y aves: monos narigudos (los famosos monos de nariz curvada), macacos de colas largas, grandes aves coloridas (el legendario Hornbill, símbolo de los Dayak animistas, martines pescadores), quizás cocodrilos, leopardos (el más pequeño del mundo pero no menos feroz), tarántulas y serpientes, etc.

Para los más aventureros, son posibles caminatas de al menos un día para llegar a los puntos de parada Batas Waktu y Pondok Tanguil, pero los senderos son arduous.

Caminata nocturna en Pondok Ambung

La caminata nocturna en Pondok Ambung, una de las bases de investigación de la Orang Utan Foundation UK, es una experiencia magnífica que permite observar algunas especies nocturnas únicas. Tu guía conoce perfectamente los secretos de la selva nocturna y te ayudará a encontrar algunos especímenes nocturnos como tarántulas peludas y otros insectos.

Si el clima no es demasiado húmedo, tal vez puedas observar hongos bioluminiscentes, que obviamente no debes tocar.

La visita al Parque Nacional Tanjung Puting no es para quienes están acostumbrados a las comodidades. Es una aventura que no es nada fácil. Entre el calor abrasador, los mosquitos, las largas caminatas, etc., este destino está reservado para aventureros dispuestos a trabajar duro.

¿Cuál es el mejor momento para visitarlo?

El mejor período para visitar el Parque Nacional Tanjung Puting es durante la temporada baja entre noviembre y mayo. Durante este período, los precios son razonables y hay muy poca gente. Así, puedes disfrutar plenamente de la belleza del entorno y de este patrimonio excepcional, sin que el ruido de los botes y la multitud perturben tu comunión con la naturaleza.

El Parque Nacional Tanjung Puting se encuentra en el suroeste de la isla de Borneo, en la provincia de Kalimantan del Sur, en Indonésia. Solo es accesible por vía fluvial, lo que acentúa aún más su encanto.

El primer paso para llegar a este parque es alcanzar el aeropuerto de Pangkalan Bun, que es servido diariamente por vuelos desde Jakarta. Luego, continúa hasta la pequeña ciudad de Kumai, ubicada a aproximadamente 30 minutos de Pangkalan Bun. Es desde este pueblo que subes a bordo de un klotok, un barco de motor de aproximadamente seis metros de largo, para remontar el río Sekonyer y el río Sungai Kecil hasta Camp Leakey.